Comté de Lincoln, Nevada, États-Unis d’Amérique, fin juin 2006

La berline noire quitta la route principale quelques kilomètres après la sortie de Mercury pour s’engager sur une piste qui dans les faits n’excéda pas quelques centaines de mètres : à l’issue d’un large virage qui s’achevait loin des regards, la voiture aux vitres fumées retrouva un ruban d’asphalte en parfait état qui filait droit au milieu de nulle part.

Le Général Grisham n’avait pas relevé les yeux du journal qu’il tenait déployé devant lui, pas même lorsque les cahots destinés à dissuader les curieux de poursuivre leur exploration l’avaient brinquebalé sur la banquette arrière. Tout juste laissa-t-il échapper un grognement que personne n’entendit : il avait dispensé son enseigne de l’accompagner et une vitre épaisse le séparait de son chauffeur.Lire la suite »

Sanctuaire, Grèce, fin juin 2006

A regret, Veresh referma son laptop non sans avoir au préalable imprimé ses dernières captures d’écran qu’il ferait parvenir au bureau du Grand Pope. Au vu des circonstances, il avait décidé unilatéralement avec lui-même de ne pas ennuyer le maître du Sanctuaire avec ses dernières découvertes, lesquelles s’enchaînaient désormais à un rythme effréné pour ne pas dire effrayant. Néanmoins, il n’était pas question de tarder plus alors qu’il venait de découvrir un premier fil de discussion sur Reddit[1] basé sur le contenu de l’un des blogs récemment répliqués. Déjà, le subreddit en question comptait plusieurs abonnés ; il ne manquait plus grand-chose pour que le trafic engendré le plaçât dans les sujets dits populaires.Lire la suite »

Asgard, fin Juin 2006

Le chemin du retour s’amorça dans le silence. L’insouciance de l’aller, aussi feinte fût-elle, avait disparu et c’était le cœur lourd que Sigmund avait incité sa monture à emboîter le pas de celle d’Hilda qui avait décidé de passer par la forêt plutôt que par la plaine pour revenir au Palais.

La hauteur vertigineuse des sapins et des quelques très rares feuillus qui tentaient de rivaliser avec eux pour ne pas succomber dans leur ombre accentuait leur morosité. Seul s’entendaient le craquement des aiguilles et des feuilles mortes sous les sabots des chevaux et, de loin en loin, le couinement ou le grondement de quelque animal. Pour le reste, ils cheminaient au cœur d’une immobilité absolue.

A l’occasion, Sigmund jetait des coups d’œil furtifs à sa souveraine dont il n’apercevait que le dos droit le long duquel dansait sa longue chevelure argentée. Les paroles qu’elle avait adressées tantôt aux pêcheurs devaient peser aussi lourd dans leur cœur que dans le sien : confesser de la sorte son impuissance n’avait pas dû être facile pour la fière Polaris. Sigmund cherchait désespérément des mots susceptibles de soulager sa peine mais ne les trouvait pas, aussi choisit-il rester dans le silence plutôt que sa maladresse n’aggravât le mal-être d’Hilda.Lire la suite »

Sanctuaire, Grèce, temple de la Balance, fin juin 2006

Personne ne s’en rendit compte. Pas tout de suite en tout cas : Angelo était capable de discrétion lorsqu’il s’en donnait la peine. Lorsqu’enfin, des regards perplexes et encore passablement embués s’échangèrent avant de converger vers Shura, celui-ci se contenta de hausser les épaules.

« C’est pour toutes les fois où j’aurais dû. Aller le voir. »

Le Capricorne s’était contenté d’esquisser un sourire mince qui avait continué de flotter sur ses lèvres après qu’Angelo se fut volatilisé, au moment où Dôkho rendait son dernier soupir.

Devant son air tranquille, ses pairs hésitèrent, Saga finissant par hocher la tête et sonner le moment du départ pour laisser la place au personnel médical qui allait préparer le corps de Dôkho. Shura fut le premier à atteindre la sortie du temple de la Balance ; Mü fermait la marche, sous le regard vigilant de Shaka.

« Ne t’attarde pas trop longtemps. »Lire la suite »

Domaine Sacré, Sanctuaire, Grèce, fin juin 2006

« Vas-y, je te rejoins.

— Je t’attends.

— Angelo, on est déjà à la bourre, inutile qu’on se fasse remarquer encore plus.

— J’ai dit : je t’attends. »

Le ton soudain glacé du Cancer renfonça un “mais” dans la gorge de Shura qui abandonna toutefois le sac dans lequel il fourrageait depuis plusieurs minutes pour se retourner et détailler le profil d’Angelo. Ce dernier s’était posté sous la stoa devant l’entrée restée ouverte des appartements du dixième temple, épaules voûtées, les mains enfoncées loin dans les poches de son jean et, l’air absent, mâchouillait la cigarette qui pendait mollement entre ses lèvres.Lire la suite »

New York, États Unis d’Amérique, juin 2006

« Vendredi en fin d’après-midi, un peu avant sa fermeture pour le week-end, l’une des succursales de la Citizens Bank a été la cible d’un braquage. Particulièrement bien organisés, les malfaiteurs au nombre de quatre ont maîtrisé le personnel, forcé la salle des coffres destinés aux particuliers et se sont évaporés bien avant l’arrivée des forces de l’ordre, dix minutes à peine après la réception de l’alerte automatique.

Les employés ont eux-mêmes ouvert les portes à la police qui a pu constater qu’ils étaient sains et saufs et n’avaient souffert d’aucune violence. Les individus n’ont a priori pas cherché à s’emparer des liquidités présentes dans l’établissement, aucune trace d’effraction n’ayant été relevée au niveau de la chambre forte ; en revanche, aucun coffre n’a été épargné et le nombre de clients spoliés s’élève à près d’une centaine.

Il s’agit du quatrième braquage recensé en un mois à peine, suivant le même modus operandi. Lors de la conférence de presse, le chef de la police a fait part de ses préoccupations mais aussi de sa ferme résolution à arrêter les malfaiteurs au plus tôt. Il a également encouragé les particuliers victimes de ces vols à porter plainte. En effet, à ce jour, à peine quelques dizaines de signalements ont été recensés, un chiffre si peu représentatif des larcins effectivement commis que le bureau du procureur pourrait se voir contraint à ne pas engager de poursuites. »Lire la suite »

Sanctuaire, Grèce, 31 mai 2006

« Les dieux sont avec nous aujourd’hui ! Regardez-moi ce soleil ! » S’extasia Ilona avant d’être entraînée par un flot d’enfants en direction du petit port sous le regard amusé d’Aioros et celui, blasé, de Saga.

« Les dieux, hein…

— N’en rajoute pas. »

Le Sagittaire gloussa doucement, tout en accordant son pas à celui de l’autre Grec. Certains de leurs pairs les précédaient, d’autres fermaient la marche – les moins matinaux – et tous cheminaient le long d’une ruelle qui descendait en pente raide vers la mer. Il n’y avait pas grand-monde aux fenêtres pour assister ce qui ressemblait peu ou prou à un pèlerinage ; tous les habitants de l’île étaient déjà rassemblés autour des tables du banquet dressées sur le quai plongeant dans la mer Égée et que les mariés de la veille venaient d’inaugurer.Lire la suite »

Temple du Cancer, Sanctuaire, Grèce, nuit au 30 au 31 mai 2006

« Tu as trop bu.

— C’est… très possible ! »

Et Angelo de se laisser tomber de tout son poids à plat ventre sur le lit, le nez enfoncé entre les oreillers. Il inspira : le tissu sentait le frais. Des consignes avaient visiblement été données pour que le ménage fût fait et les draps changés alors qu’il n’avait pas dormi dans ses appartements de fonction – l’expression lui tira un gloussement étouffé – depuis des mois. Voire plus.

« Merci, ta très haute sainteté popale. »

Pas de réponse. L’écho d’un minuscule soupir peut-être ? Bah. Cela n’avait pas la moindre importance alors qu’une douce torpeur – quoi qu’un chouïa vacillante – s’emparait de ses membres et qu’il…

« Déshabille-toi, au moins ! »Lire la suite »