Asgard, Norvège, août 2006

La journée avait été longue et chaude. Trop chaude sous ces latitudes même en cette saison, songeait Thol sous les pas duquel craquait la végétation cuite par le soleil. Une végétation qui elle-même n’était pas de saison ; le froid inexplicable qui s’était abattu sur Asgard à peine trois semaines plus tôt avait laissé place à ce qui ressemblait à s’y méprendre à un second printemps qui n’avait duré que quelques jours mais avait suffi à relancer bourgeonnements et floraisons. Et puis la canicule était arrivée.

Un terme inconnu pour la plupart des habitants de l’enclave qui l’avaient découvert en même temps que leurs cultures grillées du jour au lendemain, leurs bêtes mortes de soif en plein alpage et leurs puits quasi asséchés. Les terres du clan Phecda n’étaient cependant pas les plus mal loties : peu étendues, elles se concentraient au nord-est d’Asgard, au pied d’une modeste chaîne de montagnes qui avait toutefois le mérite d’arrêter les nuages qui se formaient au-dessus de la mer et ainsi de faire bénéficier les habitants de quelques pluies certes plus rares qu’à l’habitude mais bienvenues.Lire la suite »

Rozan, Chine, début août 2006

Ils n’étaient tous deux alors que des enfants, âgés de sept ans à peine, lorsqu’ils avaient gravi pour la première fois le long sentier escarpé qui menait à Rozan. Celui qui les avait sorti de leurs orphelinats respectifs – le recruteur du Sanctuaire – les avait menés là, au pied de la montagne et abandonnés après leur avoir désigné la direction à suivre.

Ils avaient mis près d’une semaine pour parvenir à destination, l’un aidant l’autre dans les passages difficiles pendant la journée, dormant l’un contre l’autre la nuit pour se réchauffer, tous deux bien vite en quête de nourriture et d’eau lorsque les maigres provisions que l’homme leur avait laissées avaient été épuisées au bout de deux jours à peine. Lorsqu’ils avaient posé le pied au sommet, à l’entrée de cette langue rocheuse qui s’élançait dans le vide à la rencontre de la plus gigantesque cascade qu’ils avaient jamais vue dans ces montagnes, ils étaient épuisés et affamés. Mais vivants. Dôkho avait alors penché vers eux son regard bienveillant avant de les féliciter pour leur courage et de se présenter  : désormais, ils vivraient avec lui, et lui leur apprendrait tout ce qu’ils devaient savoir pour devenir chevaliers au service de ce Sanctuaire qui les avait sauvés de la misère.Lire la suite »

Temple du Capricorne, Sanctuaire, Grèce, début Août 2006

« C’est quoi ce bordel ? »

Médusé, Shura contemplait, remisé dans un coin de son salon, un amoncellement disparate de sacs de sport à moitié ouverts débordant de vêtements, de piles de livres en équilibre précaire et, trônant au beau milieu du fatras en question, un percolateur rutilant ficelé avec soin par son alimentation électrique.

« Tu ne croyais tout de même pas que j’allais continuer à boire encore longtemps ton infâme café-filtre chaque matin, si ?

— Ce n’est pas à ta cafetière que je pense, là tout de suite. »Lire la suite »

Asgard, Norvège, Juillet 2006

Au moins, ici, on le trouverait pas. Pas tout de suite en tout cas, considérant que ce n’était pas le premier endroit où quiconque penserait à venir le chercher.

Sigmund baissa les yeux sur le contenu de sa chope : la bière était sombre et épaisse, et pas des plus ragoûtantes, il devait bien l’admettre. Comme dans d’autres lieux du même genre, elle était probablement brassée dans la remise de ce qui s’auto-proclamait auberge s’il en croyait l’enseigne en fer forgé qu’un vent anormalement froid pour la saison balançait en façade ; la salle étroite, sombre et au plafond bas baignant dans une atmosphère empesée par la fumée, la vieille friture et le tabac froid démentait cette appellation pompeuse.Lire la suite »

Sanctuaire, Grèce, juillet 2006

L’odeur âcre de la fumée saturait l’atmosphère depuis trois jours mais les habitants n’avaient pas le choix : s’ils ne profitaient pas des premières heures de l’aube pour rafraîchir leurs demeures, la chaleur les rendait invivables.

Réprimant une toux inutile, Thomas Orwell reporta son attention sur Ilona qu’il aidait à préparer le repas du jour alors même que le soleil n’était pas encore tout à fait levé. Très vite, l’Américain avait calqué son rythme sur les habitants de l’île car il avait compris que dans le cas contraire, le manque de sommeil et l’épuisement qui en découlait finiraient par le rendre fou.Lire la suite »

Quelque part en Suisse, Juillet 2006

Dominique avait refait du café. Entre temps, Wiggins s’était résolu à lui demander le chemin des toilettes et le jour avait baissé jusqu’au crépuscule.

« Vous avez faim, signala l’Américaine avec un index discret en direction des gargouillis qui émanait depuis plusieurs minutes des entrailles de son interlocuteur.

— Vous comptez m’inviter à dîner ?

— Vous comptez aller quelque part ? – elle tapota sa ceinture avec un petit sourire – vous m’avez trouvée, bravo mais je n’ai jamais dit que j’allais vous laisser repartir.

— Vous plaisantez ?

— Ça dépend de vous. »

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New York, États-Unis d’Amérique, Juillet 2006

Lorsqu’elle rouvrit les yeux, elle était à demi-allongée sur le canapé, le dos appuyé contre un amoncellement de coussins, Aioros assis de biais près d’elle. Aiguillonnée par la panique, elle replia précipitamment ses jambes contre elle, se rencognant le plus loin possible du Grec qui l’observait, penaud et inquiet à la fois :

« Je ne voulais pas t’effrayer.

— Qu’est-ce que tu m’as fait ? Gronda-t-elle entre ses dents serrées.

— Rien du tout. Tu as perdu conscience quelques instants, et je t’ai empêchée de tomber. »Lire la suite »

New York, États-Unis d’Amérique, Juillet 2006

Il s’apprêtait à retourner sur ses pas quand la porte s’ouvrit enfin :

« Aioros ? Qu’est-ce que tu fais ici ?

— Bonjour Myriam.

— Oh… oh, oui, bonjour, pardonne-moi, j’ai beaucoup de patients en ce moment et je t’avoue que c’est un peu la course. Je ne m’attendais pas à te voir, c’est tout, rajouta-t-elle avec un sourire contrit devant l’air désemparé de son visiteur. Mais entre, je t’en prie ! »Lire la suite »

Sanctuaire, Grèce, Juillet 2006

« Je suis désolé. »

De l’air piteux ou du ton frustré de Veresh, Rachel était bien incapable de deviner auquel des deux elle dut de ne pas se laisser submerger par la colère ; toujours fût-il que devant l’impuissance manifeste de l’informaticien, elle ravala ses imprécations, prit une profonde inspiration et hocha la tête :

« Merci d’avoir tout tenté.

— Tout, non ! Fit le Pakistanais avec précipitation. Mais le risque est trop grand de détruire le disque dur avec les moyens dont je dispose ici. Ils sont conséquents, c’est vrai, précisa-t-il encore, mais à ce niveau de complexité, il faudrait faire appel à des technologies très particulières dans des conditions qui le sont tout autant.

— Tu penses à quoi ? »

Veresh haussa les épaules et glissa un coup d’œil de côté qui se perdit dans le vide.Lire la suite »

Sandersville, Géorgie, Juillet 2006

Plus tard, la plupart des journaux évoqueraient une anomalie météorologique passagère et sans incidence notoire. Les plus âgés hocheraient la tête d’un air entendu ; les plus jeunes se rueraient sur internet. Là, d’abord ils ne trouveraient rien. Puis, à la faveur d’un anonyme “mieux” informé, les premières hypothèses commenceraient à circuler. A se partager. L’adhésion timide des premiers jours deviendrait plus franche, plus bruyante, avant de déborder les “cercles bien informés” pour se répandre plus vite qu’une traînée de poudre. Prête à être allumée.Lire la suite »